"Mittelerde", so nannte Tolkien seine phantastische Erde einer sehr grauen Vorzeit, in die die Menschen erst spät hineinkamen, die aber von Anfang an von Gottheiten, Zwergen, Elfen, Zauberern, Drachen und anderen Fabelwesen bewohnt war. Und auch dieser Vorzeit gab er wieder eine Vorzeit und hier, wo es die uns so sehr ans Herz gewachsenen Hobbits noch nicht gab, siedelte er seine uralten Mythen an.