Vom lateinischen Ursprung des "Klassischen" als des Mustergültigen ausgehend, gibt das Buch einen Überblick über die Bedeutungen, die der Begriff im Laufe der Geschichte angenommen hat. Internationaler und nationaler Gebrauch gehen dabei verschiedene Wege. Denn "Klassik" ist ein Wort, das nur die deutsche Sprache kennt.
Gerhard Schulz ist Professor emeritus für deutsche Sprache und Literatur an der Universität Melbourne.Sabine Doering ist Professorin für Neuere deutsche Literatur an der Carl von Ossietzky-Universität Oldenburg.